Zorgen om Trent Sainsbury na horrorblessure in A-League-clash

Een avond die begon met euforie, eindigde in pure angst voor Trent Sainsbury. De ervaren verdediger van Central Coast Mariners, en voormalig Australisch international, beleefde een rollercoaster aan emoties tijdens de A-League-wedstrijd tegen Macarthur. De wedstrijd eindigde in een 2-2 gelijkspel, maar de focus ging al snel naar het mogelijke zware letsel van Sainsbury.

Sorare Limited kaart Trent Sainsbury seizoen 21/22 in Kv Kortrijk Shirt

De eerste helft leek nog een droomscenario voor de 33-jarige Sainsbury. Na twaalf lange jaren, en voor het eerst sinds zijn terugkeer bij de Mariners, scoorde hij de openingstreffer voor zijn ploeg uit een standaardsituatie. Een moment van puur geluk in het Central Coast Stadium.

Maar in de absolute slotfase van de wedstrijd sloeg het noodlot toe. Sainsbury ging naar de grond met een ogenschijnlijk ernstige knieblessure. Hij moest met hulp van de trainers van het veld gedragen worden, en de eerste signalen wijzen op een mogelijke gescheurde kruisband (ACL). Indien deze diagnose wordt bevestigd, zou Sainsbury maar liefst twaalf maanden aan de kant staan en zou het wel eens het einde van zijn glansrijke carrière kunnen betekenen.

Trent Sainsbury houdt zijn been vast na een blessure opgelopen te hebben tegen Macarthur. (Foto door Mark Evans/Getty Images)

"Het zag er niet goed uit," verklaarde een aangeslagen Mariners-coach Mark Jackson na de wedstrijd aan Paramount Plus. "Hij voelde iets knappen in zijn knie. We wachten de diagnose af voordat we iets definitiefs kunnen zeggen, maar dit is natuurlijk een zware klap. Het is hartverscheurend om zoiets op het einde van de wedstrijd te zien gebeuren."

De Mariners, die gebrand waren op eerherstel na de vernederende 6-0 nederlaag tegen rivaal Newcastle Jets vorige week, kwamen dus vroeg op voorsprong dankzij Sainsbury's doelpunt in de 15e minuut. Macarthur kwam zeven minuten later langszij via Kevin Boli, maar de thuisploeg herstelde zich snel en kwam voor rust opnieuw op voorsprong dankzij een doelpunt van de 17-jarige Arthur Oliveira De Lima, zijn tweede van het seizoen.

Vier minuten na de pauze bracht Harry Sawyer de stand opnieuw in evenwicht voor Macarthur, waardoor de Bulls nog veertig minuten hadden om de winnende treffer te forceren in hun strijd om een plek in de play-offs. Ondanks kansen aan beide kanten bleef de stand echter 2-2.

Door het gelijkspel blijft Macarthur vier punten achter de top zes met nog twee wedstrijden te spelen. Een overwinning van Adelaide United op Brisbane Roar dinsdag zou de play-off dromen van de Bulls vrijwel zeker de kop indrukken. De Mariners staan na het gelijkspel op de tiende plaats en hopen deze week vurig op goed nieuws omtrent de blessure van hun ervaren verdediger Trent Sainsbury. De Australische voetbalwereld houdt de adem in en duimt voor een spoedig herstel van de oud-international.